｢キミが好きだ！ 冗談なんかじゃない｣｢ペットとしてでもない、利用できる妖精駒だからでもない……｣｢信じてくれるまで、何回でも、何万回でも言い続ける……｣｢……｣もう、涙を堪えることができなかった。目の前に、見たこともない必死な表情のヘンリー王子がいる。…

｢キミが大量のレシピ集なんて置いて行くから……｣｢料理長が、毎朝、気を利かせてキミのレシピでパンを焼く｣｢……｣｢厨房から、小麦粉とバターの香りがする度に、俺はキミを思い出す……｣｢もしかしたら、焼いているのはキミなんじゃないかと、毎朝、期待しては落胆す…

気持ちの焦るまま、城の階段を駆け下りて、玄関に向かおうとしたその時、ヘンリーの目の前に国王が立ち塞がった。｢父上……｣｢どこへ、行く気だ……？｣｢らゆを……連れ戻しに参ります｣｢その必要はない｣｢……？｣｢お前とらゆさんが、どういう取り引きをしたかわからぬが…

翌朝――。カーテンから差し込む眩しい朝の光で目を醒ました。傍らには規則正しく寝息を立てているヘンリー王子がいた。私は愛しい気持ちでいっぱいになり、白い頬に散る金色の髪にそっと手を伸ばした。(ヘンリー王子の腕の中で、時間が止まればいいと願ったけ…

ヘンリー王子は、黙り込んだまま長いまつ毛を伏せた。私は、間が持たなくて……そして、これ以上、笑っているのが辛くなってしまう。｢それでは、失礼します｣私は、ペコリとお辞儀をすると、逃げるように部屋の扉へと向かった。そして、ドアノブに手をかけたそ…